De brokken zaten volgens de wetenschapper dicht op elkaar in het darmkanaal van de potvis. Dit leverde het dier een verstopping op. „De kleinste brokken zijn zo groot als een vuist, maar de grootste is vergelijkbaar met een skippybal en weegt 52 kilo. Aangezien de doorsnede van de darmen niet verder groeide, kan ik me voorstellen dat het dier hierdoor pijn heeft geleden”, zegt Van Leeuwen.

De preparateur verklaart dat het nu te laat is om zeker te weten of de verstopping de mogelijke doodsoorzaak was. „Dat scenario is niet te onderzoeken. Alleen 1 tot 2 procent van de potvissen maakt amber aan om de bekken van inktvissen makkelijker uit te poepen, en de stof verdwijnt daarbij vaak ook meteen in de zee. Normaal treffen we dus helemaal niets aan”, zo vertelt hij.

Het zijn vooral parfumfabrikanten die veel geld neerleggen voor amber om de geur hiervan in parfums te verwerken. Een keer eerder werd volgens Van Leeuwen een brok van 400 kilo gevonden. „Maar dat is meer dan een eeuw geleden; ik ken geen recente gevallen”, aldus de wetenschapper.