Bijna duizend mensen herdenken doden Amercentrale
Een kleine duizend nabestaanden, collega’s, medewerkers van Essent en hulpverleners hebben donderdagavond een herdenkingsbijeenkomst in de Amercentrale in Geertruidenberg bijgewoond. Die werd gehouden ter nagedachtenis aan de onderhoudsmedewerkers die zijn omgekomen bij het ongeval in de centrale op 28 september.
Bij werkzaamheden aan de binnenkant van de stoomketel van Eenheid 9 stortte toen een 65 meter hoge steiger in elkaar. Vijf van de acht mannen die in de ketel aan het werk waren, kwamen daarbij om het leven; drie Rotterdammers van Turkse afkomst en twee Amerikanen.
Onder de aanwezigen donderdagavond waren de consul–generaal van de Verenigde Staten, mevrouw M. Bond, een vertegenwoordiger van de Turkse ambassade, plaatsvervangend commissaris van de koningin in Noord–Brabant, gedeputeerde P. Rüpp, vertegenwoordigers van de gemeente Rotterdam en de gemeenten die aan de reddingsoperatie hebben meegewerkt.
Tijdens de stemmige bijeenkomst voerden de voorzitter van de raad van bestuur van Essent, M. Boersma, burgemeester M. Meijer van Geertruidenberg en Th. van den Broek, brandweercommandant van het korps Geertruidenberg het woord. De laatste sprak namens de hulpverleners die na het ongeluk actief zijn geweest. Ook de algemeen directeur van CMI Energy Services, de hoofdaannemer die verantwoordelijk was voor de revisie van de stoomketel, en de directeur van steigerbouwbedrijf Hertel spraken de genodigden toe.
De toespraken werden op grote schermen in het Engels en Turks vertaald voor de buitenlandse aanwezigen. Alle sprekers uitten hun diepe verslagenheid en medeleven met de nabestaanden. Boersma stelde verder dat het nu lopende onderzoek moet uitwijzen of er voor Essent lessen te trekken zijn en er wellicht maatregelen te nemen zijn die een dergelijk ongeluk in de toekomst kunnen voorkomen. Ook burgemeester Meijer refereerde aan het onderzoek. „Laat ik de hoop uitspreken dat grondig onderzoek ook de duidelijkheid oplevert waar we allen zo vurig naar verlangen."
Na elke toespraak staken de sprekers een kaars aan. De bijeenkomst werd muzikaal opgeluisterd door de Oratorium Vereniging Cantate Corde uit Raamsdonk. Aan het eind van de bijeenkomst gingen de genodigden in een lange stille tocht naar de plaats waar het ongeval plaatsvond. Daar kregen zij de gelegenheid bloemen te leggen bij een plaquette met de namen van de vijf omgekomen mannen. Gezien de verschillende culturele achtergronden van de slachtoffers hadden de gemeente Geertruidenberg en Essent ervoor gekozen geen religieuze inhoud aan de bijeenkomst te geven.