VS verhogen druk op Syrië
De Verenigde Staten koersen aan op sancties tegen Syrië. Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden is al akkoord gegaan met een voorstel daartoe, en de verwachting is dat de Senaat en president Bush zelf de komende weken ook met strafmaatregelen zullen instemmen, zo berichtten Amerikaanse media donderdag. Bush heeft zich steeds verzet tegen sancties, maar kortgeleden toonde hij zich alsnog voorstander.
De sancties moeten Syrië dwingen zijn door de Amerikanen veronderstelde steun aan het terrorisme te staken. Bovendien reppen de voorstellen van een beëindiging van de Syrische invloed in Libanon. Syrië heeft al verscheidene malen gezegd niet onder de indruk te zijn. Het Syrische beleid zal dan ook niet worden gewijzigd, zo zei de Syrische chefstaf Hassan Turkmani donderdag.
Als de Senaat ook akkoord gaat dan krijgt het Witte Huis verschillende opties om maatregelen te treffen tegen Syrië. Het gaan dan onder meer om exportverboden voor Amerikaanse goederen, bevriezing van Syrische tegoeden in de VS, instelling van reisbeperkingen voor Syrische diplomaten in de VS en het verbieden van Syrische passagierstoestellen om door Amerikaans luchtruim te gaan.
Het sanctiebeleid blijft van kracht zolang het Witte Huis vindt dat Syrië zich met terrorisme bezighoudt. Washington heeft Damascus er verscheidene malen van beschuldigd steun te bieden aan functionarissen van het verdreven regime van de Iraakse president Saddam Hussein. Volgens de Amerikanen zou Syrië ook het bezit van massavernietigingswapens nastreven. Bovendien steunt Syrië verscheidene radicale groepen als Hezbollah en Islamitische Jihad.
