Een lange rij rouwenden stond voor het gebouw te wachten om hem de laatste eer te bewijzen. Chávez overleed dinsdag op 58-jarige leeftijd na 2 jaar van strijd tegen kanker.

Chávez wordt vrijdag begraven. Het is nog niet duidelijk waar zijn laatste rustplaats komt. Veel Venezolanen denken dat hij in zijn geboortestad Sabaneta ter aarde wordt besteld. Maar veel aanhangers vinden dat hij naast zijn held Simon Bolivar, de onafhankelijkheidsstrijder uit de 19e eeuw, moet worden begraven. De stoffelijke resten van Bolivar liggen in een mausoleum in Caracas dat Chávez voor zijn held liet bouwen.

De staatsradio liet donderdag de hele dag oude toespraken van Chávez en revolutionaire liederen horen. Aanhangers van hem riepen dat de socialistische revolutie doorgaat.