Ruim dertig personen raakten gewond. Volgens de autoriteiten is de brand waarschijnlijk aangestoken door een van de patiënten, maar een andere oorzaak wordt niet uitgesloten.

Het personeel probeerde aanvankelijk de brand zelf te blussen en de patiënten te redden. Pas na een halfuur besloten de werknemers de brandweer te waarschuwen, zei minister van Noodsituaties Valeri Astapov. Toen de brandweer arriveerde, was het dak van het paviljoen ingestort. Het bijna honderd jaar oude gebouw van twee verdiepingen had tralies voor de ramen. De deuren van de patiëntenvertrekken waren waarschijnlijk alle op slot.

De patiënt die mogelijk het gebouw in brand heeft gestoken, overleefde de brand niet. Hij had al tweemaal eerder geprobeerd brand te stichten en stond bekend als een pyromaan. Een andere mogelijke oorzaak is nalatigheid van personeelsleden. De regering beloofde een grondig onderzoek.

De inrichting is gevestigd in het dorp Randilovsjtsjina, bij de stad Kozlovitsji, ongeveer 250 kilometer ten westen van de hoofdstad Minsk. Volgens mensenrechtenactivisten is de brand het gevolg van verwaarlozing van het inrichtingswerk door de overheid. Psychiatrische ziekenhuizen in Wit-Rusland kampen voortdurend met geldnood en het ontbreekt er aan de meest elementaire voorzieningen.