Tot groot genoegen van het publiek begon Kerry de bijeenkomst in een internetcafé met een paar zinnen in redelijk Duits. Daarna vertelde hij over enkele avonturen die hij als 12-jarige jongen in Berlijn beleefde, zoals een geheim fietstochtje naar Oost-Berlijn in 1954. „Ik zag het verschil tussen oost en west”, zei Kerry. „Ik zag dat de mensen donkerdere kleding droegen. Er waren minder auto’s. Ik voelde geen energie en beweging.”

Kerry’s vader was woedend toen zijn zoon terugkwam van zijn excursie. „‘Je had een internationaal incident kunnen veroorzaken. Ik had mijn baan kunnen verliezen’, zei hij tegen me”, aldus Kerry. „Ik raakte mijn paspoort kwijt, kreeg huisarrest en heb nooit meer zo’n reis ondernomen.”

Kerry riep zijn publiek op tolerant te zijn. Tolerantie ten opzichte van onpopulaire, beledigende of anderszins verwerpelijke standpunten is een deugd en de moeite waard om voor te vechten, aldus Kerry.

De nieuwe minister greep de gelegenheid ook nog even aan om een Amerikaans kledingmerk aan te prijzen, nadat een van de mensen in het publiek hem een compliment had gegeven over zijn roze das. „Ik heb geen aandelen in het bedrijf”, grapte Kerry.