De nieuwe president is de dochter van voormalig dictator Park Chung-hee, die het Aziatische land van 1963 tot 1979 leidde. Ze stond al bekend als de meest invloedrijke vrouw in de Zuid-Koreaanse politiek.

Op haar eerste dag als staatshoofd riep de conservatieve politica buurland Noord-Korea op onmiddellijk te stoppen met de ontwikkeling van kernwapens en „het pad van vrede en gedeelde ontwikkeling te kiezen”. Het noorden voerde onlangs nog een ondergrondse kernproef uit, die internationaal fel werd veroordeeld.