Trouwen in de kapellen met alles erop en eraan is een diepgewortelde traditie in het land, waar de Grieks-orthodoxe kerk nog altijd een belangrijke rol speelt in de samenleving. Maar met de stijgende werkloosheid en toenemende armoede, zijn de hoge kosten ervan voor velen niet meer op te brengen.

Volgens de meest recente cijfers van het Griekse bureau voor de statistiek daalde het aantal kerkelijke trouwplechtigheden in 3 jaar tijd van 40.000 naar 28.000 in 2011.

Niet alleen het kerkelijk huwelijk maar ook begrafenissen zijn voor veel Grieken een kostenpost waarop zij noodgedwongen moeten bezuinigen. Om het leed te verzachten, hebben de gemeentelijke autoriteiten in Athene de leges voor teraardebestellingen op begraafplaatsen in de hoofdstad verlaagd.

Desondanks halen sommigen hun overleden dierbaren niet meer op uit het ziekenhuis om te voorkomen dat ze moeten betalen voor de begrafenis. „Er was altijd geld voor de overledenen, maar nu hebben de mensen het heel slecht”, aldus Nikos Kokkinos, die verantwoordelijk is voor de begraafplaatsen in Athene.