Daarmee helpt het land de Australische premier Julia Gilard. Nieuw-Zeeland neemt jaarlijks 750 vluchtelingen uit de hele wereld op en daarvan zullen er voortaan 150 via Australië komen. De regering van Gilard wil het aantal vluchtelingen dat jaarlijks het land binnenkomt verhogen van 13,700 naar 20,000. Het wil zodoende mensensmokkel uit voornamelijk het Midden-Oosten en Zuidoost-Azië voorkomen.

Gilard schreef eind januari nieuwe verkiezingen uit en haar arbeiderspartij staat er in de peilingen niet goed voor. Het vluchtelingenvraagstuk is een belangrijk onderdeel van de campagne. De liberalen zijn tegen de toename en zeggen nu al de verhoogde quota terug te draaien mochten zij in de regering komen.