De piloot verloor het bewustzijn ‘ergens boven Oregon’ en kwam later weer bij. Hij verliet de cockpit en werd in de cabine door een arts in de gaten gehouden, totdat het vliegtuig was geland. Hij werd vervolgens overgedragen aan de hulpdiensten. Hoe het nu met hem is, is niet bekend.

De gezagvoerder vliegt al 28 jaar voor Alaska Airlines. De co-piloot werkt al elf jaar voor de vliegmaatschappij. Aan boord van de Boeing 737-700 waren 116 passagiers en vijf bemanningsleden. Het toestel had als eindbestemming Seattle.