De Veiligheidsraad kwam zondagavond op verzoek van Syrië in spoedzitting bijeen. Syrië, het enige Arabische land in de raad, eist dat het Israëlische bombardement onomwonden veroordeeld wordt. Volgens Israël was de aanval gericht tegen een trainingskamp van de radicale Palestijnse groepering Islamitische Jihad, in de buurt van de Syrische hoofdstad Damascus.

Syrië diende een ontwerpresolutie in waarin staat dat de Israëlische aanval op Syrisch grondgebied de internationale vrede en veiligheid ernstig in gevaar kan brengen. „De flagrante Israëlische agressie is geen incident”, zei ambassadeur Fayssal Mekdad.

De Israëlische ambassadeur bij de Verenigde Naties, Dan Gillerman, was furieus dat Syrië de Veiligheidsraad bijeen liet komen op de avond van Yom Kippoer, de belangrijkste feestdag van de Joodse kalender. Hij stelde bovendien dat het van ironie getuigde dat een land dat in Israëlische ogen terroristen steunt van de Veiligheidsraad verlangt dat die het bombardement veroordeelt. „Alsof Bin Laden na 11 september 2001 om een zitting van de Veiligheidsraad vraagt”, zei Gillerman. Volgens Gillerman had Israël het recht om de aanval uit te voeren omdat Syrië de terroristen steunt.

Secretaris-generaal Kofi Annan van de VN veroordeelde de Israëlische aanval, die volgens hem kan leiden tot uitbreiding van het conflict in het Midden-Oosten. De VN-ambassadeurs van alle lidstaten van de Veiligheidsraad, op de VS na, veroordeelden de Israëlische aanval eveneens.

De Amerikaanse ambassadeur John Negroponte sprak alleen zijn veroordeling uit over de Palestijnse zelfmoordaanslag die de aanleiding vormde voor de Israëlische luchtaanval op het kamp in de buurt van de Syrische hoofdstad Damascus. Hij maakte verder duidelijk dat zijn regering ervan overtuigd is dat Syrië een sponsor van het terrorisme is en er beter aan zou doen deze steun onmiddellijk te staken.

De Amerikaanse ambassadeur is deze maand de voorzitter van de raad. Hij heeft geen nieuwe datum geprikt voor een vervolgsessie over de ontwerpresolutie van Syrië. Volgens Negroponte moeten de ambassadeurs van de lidstaten van de raad eerst uitgebreid met hun regeringen overleggen.

De aanslag van afgelopen zaterdag had plaats in een restaurant in Haifa en kostte negentien Israëliërs het leven. Ook de 29-jarige vrouwelijke dader kwam om het leven. De verantwoordelijkheid werd opgeëist door de Islamitische Jihad.

Het was voor het eerst in decennia dat Israël een beschieting uitvoerde op een doelwit dat zo diep in Syrië ligt. Volgens Israël was de aanval gericht op een trainingskamp van de radicale Palestijnse groepering Islamitische Jihad, maar volgens omwonenden en de Islamitische Jihad was het kamp al jaren niet meer in gebruik.

De Amerikaanse president George Bush condoleerde premier Ariel Sharon zondag per telefoon. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken vroeg alle betrokkenen in een verklaring „met klem om zich te beheersen en te denken aan de gevolgen van hun acties.” Washington koos de kant van Israël door te zeggen dat extremistische groepen zoals de Islamitische Jihad in Syrië aanwezig zijn en door dat land worden gesteund.

Frankrijk uitte scherpe kritiek op de aanval met Israëlische gevechtsvliegtuigen op een trainingskamp van de Islamitische Jihad in Syrië. Parijs noemde de Israëlische actie een onaanvaardbare schending van zowel het internationale recht als de regels van de soevereiniteit. De Franse minister van Buitenlandse Zaken, Dominique de Villepin, riep op tot zelfbeheersing, „ondanks de woede en de pijn.”