Voorafgaande aan de manifestatie is door de aartsbisschop van Dublin gebeden voor het „het kind in de baarmoeder”. Daarna sloten vijf bisschoppen zich aan bij de tienduizenden Ieren buiten het parlement. Een kleinere groep voorstanders van de nieuwe wet hield ondertussen een stille tegendemonstratie.

De discussie over abortus laaide op na de dood van een Indiase vrouw in november. Ze had in Ierland geen toestemming gekregen om een stervende foetus te laten weghalen. Later overleed de 31-jarige aan bloedvergiftiging.

Het Ierse hooggerechtshof oordeelde overigens al in 1992 dat abortus is toegestaan als het leven van de moeder in gevaar is. Abortuswetgeving bleef evenwel onduidelijk, waardoor de herhaaldelijke verzoeken van de Indiase vrouw werden afgewezen.