Dat heeft het Algerijnse staatspersbureau APS vrijdag gemeld op basis van een bron bij de Algerijnse veiligheidsdiensten. Bij de gevechten zouden ook zeker achttien opstandelingen zijn gedood.

Het Franse ministerie van buitenlandse zaken zei dat er in ieder geval één Fransman onder de dode gijzelaars is. Er is ook een Amerikaan omgekomen, zeiden bronnen tegen Associated Press.

Eerder op de dag meldde APS dat bijna honderd van de 132 buitenlanders die op een aardgasinstallatie in het oosten van Algerije werden gegijzeld zijn bevrijd. Ook werd bericht dat Algerijnse elitetroepen weer in onderhandeling zijn met de extremisten die de buitenlanders in gijzeling hebben genomen. Het gijzelingsdrama is vrijdag de derde dag ingegaan. Onder de gijzelaars zijn Britten, Amerikanen, Fransen, Noren, Roemenen, Maleisiërs, Japanners, Ieren en Algerijnen.

Het gijzelingsdrama begon woensdag toen de opstandelingen probeerden twee bussen te kapen. De aanval werd afgeslagen waarna de strijders zich richtten op een aardgasinstallatie in de buurt van Ain Amenas. Volgens eigen zeggen ging het om een vergeldingsactie tegen de Franse militaire interventie in buurland Mali. Veiligheidsexperts denken echter dat ze hun actie weken hebben voorbereid.

Honderden mensen werden gegijzeld. Het grootste deel bestond echter uit Algerijnen die vrijwel direct werden vrijgelaten.

Donderdag gingen Algerijnse troepen over op de aanval op het complex, in een poging de overgebleven gijzelaars te redden. De opstandelingen lieten vrij vlug weten dat er 35 gijzelaars waren gedood door vuur van Algerijnse legerhelikopters. Bevestigd werden deze berichten echter niet.

De opstandelingen zeiden vrijdag twee Amerikaanse gijzelaars te willen ruilen voor twee terroristen die in de Verenigde Staten vastzitten.

Oliemaatschappij BP heeft inmiddels enkele honderden oliewerkers uit Algerije geëvacueerd. Ook zijn met een Amerikaans legervliegtuig gijzelaars en oliewerkers naar Europa gevlogen.