De maatregelen volgen op de dood van de 23-jarige studente die vorige week slachtoffer werd van een groepsverkrachting in een bus. Zij stierf vrijdag in een ziekenhuis in Singapore aan het letsel dat zij daardoor had opgelopen. Premier Manmohan Singh riep de bevolking op tot kalmte.

De verkrachting heeft onder de Indiase bevolking tot grote verontwaardiging en woede geleid. Duizenden gingen de straat op en protesteerden dagenlang. Zodra het nieuws van het overlijden van de vrouw bekend werd, werden honderden agenten opgetrommeld om de regeringszetel van India te behoeden voor een bestorming. De politie stond wel toe dat demonstranten elders in New Delhi samenkwamen voor protestacties.

De politie in India heeft zaterdag de zes mannen die waren betrokken bij de groepsverkrachting, aangeklaagd voor moord. De zes kunnen in het geval van een veroordeling de doodstraf krijgen, zei de politie.

Volgens Meenakshi Ganguly, directeur van Human Rights Watch voor Zuid-Azië, is de dood van de vrouw een trieste herinnering aan het grootschalige seksuele geweld in India. „De woede moet leiden tot een wetswijziging die alle vormen van seksueel geweld tot misdrijf maakt”, zei ze.

De Indiase premier Manmohan Singh zei begrip te hebben voor de woedende reacties op de verkrachting. „Dit zijn volledig begrijpbare reacties van een jong India en een India dat oprecht verandering verlangt”, zei de premier. „Het zou een waar eerbetoon aan haar zijn als we deze emoties weten te kanaliseren en een constructief pad richting actie inslaan.”