Deze 30-jarige pornoacteur vermoordde volgens de Canadese justitie zijn vriend, sneed het lijk in stukken en stuurde lichaamsdelen naar politieke partijen in Canada. Na een internationale opsporingsactie werd hij uiteindelijk in juni gearresteerd in een internetcafé in Berlijn.

De keuze veroorzaakte explosies van woedende reacties op sociale media. De liberale leider Bob Rae was een van de eersten die via Twitter zijn 33.661 volgers deelgenoot maakte van zijn boosheid en verontwaardiging: „The Canadian Press bereikt een nieuw dieptepunt door Magnotta tot de nieuwsmaker van het jaar te benoemen. Echt walgelijk.” Andere politici riepen het persbureau op de keuze te herroepen.

In een reactie wees The Canadian Press erop dat nieuwsmaker van het jaar geen eretitel is en ook geen populariteitspoll. Bij eerdere verkiezingen kwamen ook controversiële figuren uit de bus rollen, zei een woordvoerder. Zo werd de Canadese atleet Ben Johnson in 1988 gekozen, nadat hem zijn Olympische titel op de 100 meter sprint was afgenomen wegens dopinggebruik.