De Griekse rekeninghouders staan op een lijst die al in 2010 werd gelekt door een werknemer van de financiële instelling HSBC. De toenmalige Franse minister Christine Lagarde van Financiën, nu chef van het Internationaal Monetair Fonds (IMF), speelde de lijst destijds door aan de Griekse regering, maar die deed er vervolgens weinig mee.

De huidige Griekse regering heeft echter te maken met toenemende druk uit de samenleving om belastingontduiking van rijken aan te pakken. Belastingontduiking is een chronisch probleem in het land dat pijnlijke bezuinigingen moet doorvoeren om niet te bezwijken onder zijn schuldenlast.

Omdat ambtenaren zeiden dat de gewraakte lijst was kwijtgeraakt, zag de Griekse minister Yannis Stournaras van Financiën zich genoodzaakt Frankrijk te vragen de lijst opnieuw op te sturen. Financiën liet vrijdag weten de lijst te hebben ontvangen.

Eerder dit jaar werd een Griekse journalist opgepakt omdat hij de namen van Grieken die op de lijst staan, onder wie prominente zakenmensen, scheepseigenaren, advocaten en oud-ministers, had gepubliceerd. Hij moest terechtstaan voor schending van privacyregels, maar werd uiteindelijk door een rechter vrijgesproken.

De zaak wekte veel beroering. Critici zeiden dat de rechtszaak „politiek gemotiveerd” was.