In Rusland stierven de laatste week alleen al zeker 56 mensen. Meer dan 370 zijn in het ziekenhuis opgenomen. In Moskou daalde het kwik tot 20 graden onder nul, terwijl in sommige delen van Siberië temperaturen gemeten zijn van -50 graden Celsius.

Volgens de weervoorspellingen blijft het zeker tot Kerst vriezen. Naar verwachting wordt het in het Europese deel van Rusland op kerstavond ook Siberisch koud met temperaturen van 31 graden onder nul.

Ook in sommige andere Oost-Europese landen vriest het dat het kraakt. In Oekraïne dat te kampen heeft met zware sneeuwval zijn 83 mensen, vooral daklozen, bezweken aan de koude. Ruim 520 personen zijn opgenomen in ziekenhuizen. Op het schiereiland Krim zitten zeker 93 dorpen zonder stroom.

In Polen zijn in december tot dusver al 49 mensen overleden door de kou. De meeste slachtoffers zijn daklozen, die bij min 10 graden Celsius buiten verbleven. De eerste koudegolf in Polen dit seizoen was al in oktober. Toen bezweken al 15 mensen aan de kou. In de maand november vroren nog eens vijf mensen dood. Vorige winter kwamen in heel Polen in totaal 200 mensen om door de kou.

Ook in de Baltische staten is het koud. In Letland werd vrijdag min 14 graden Celsius gemeten. Naar verwachting zakt het kwik hier op kerstavond tot maar liefst 28 graden onder nul. Het is hier voor zover bekend niet eerder zo koud geweest. In buurland Litouwen zijn tot dusver 6 mensen omgekomen.