Het is het tweede proces dat het ICC in Den Haag afsluit. In het eerste proces, tegen zijn landgenoot Thomas Lubanga, ging het ‘slechts’ om het ronselen en inzetten van kindsoldaten. Hij kreeg daarvoor in juli 14 jaar cel. Het ruim 10 jaar geleden opgerichte ICC is bedoeld voor de zwaarste internationale misdrijven.

Ngudjolo is berecht wegens vermeende betrokkenheid bij de massamoord in het Oost-Congolese dorp Bogoro in 2003. Daar werden meer dan 200 dorpelingen afgeslacht. In het dorp woonden vooral etnische Hema’s. Die waren verwikkeld in een stammenstrijd met de Lendu’s en de Ngiti’s.

Het proces tegen Ngudjolo en zijn medeverdachte Germain Katanga, de eerste moordzaak voor het ICC, begon op 24 november 2009. Tegen Katanga wordt om procedurele redenen later een aparte uitspraak gedaan. Volgens de ICC-aanklagers hebben Katanga en Ngudjolo leiding gegeven aan de strijders die het dorp aanvielen.

De uitspraak dinsdag zal worden voorgelezen door de Franse ICC-rechter Bruno Cotte. De tenlastelegging luidt misdaden tegen de mensheid en oorlogsmisdaden, zoals moord, verkrachting, seksuele slavernij, het inzetten van kindsoldaten, het aanvallen van de burgerbevolking en vernieling. In het geval van een schuldigverklaring wordt later een straf bepaald. Die is maximaal levenslang.

Toenmalig hoofdaanklager Luis Moreno Ocampo schetste bij het begin van het proces een gruwelijk beeld van de gebeurtenissen in Bogoro in februari 2003. Lendu-milities vielen het voornamelijk door Hema’s bewoonde dorp aan met automatische wapens, kapmessen en speren, aldus Moreno in zijn openingsverklaring. Veel dorpelingen werden doodgeschoten, sommigen in hun slaap, anderen met kapmessen in stukken gehakt „om te bezuinigen op kogels”. Ook zijn dorpelingen levend verbrand in hun huizen. Velen zijn op de vlucht gedood.

Na de urenlange slachtpartij werden vrouwen meegenomen als seksslaven. Moreno beschreef Katanga en Ngudjolo als aanstichters. „Katanga en Ngudjolo hebben de aanval gepland”, aldus Moreno. Volgens de Argentijn werd na de aanval in Bogoro „alles uitgewist”: er was niet eens een kip of een geit over die de slachting zou hebben overleefd.