„Syrië schiet Scuds af op rebellen”
WASHINGTON – Het leger van Syrië heeft vermoedelijk scudraketten afgevuurd op rebellen. Dat hebben Amerikaanse en NAVO-functionarissen woensdag gemeld. De melding komt in de week nadat Nederland had besloten Patriots naar Turkije te sturen tegen raketaanvallen vanuit Syrië.
Volgens een NAVO-functionaris in Brussel is deze week de lancering van een aantal ballistische raketten in Syrië waargenomen, waarschijnlijk van het type scud. Een Amerikaanse regeringsfunctionaris bevestigde even later dat het om scuds ging.
Het zou de eerste keer zijn dat de raketten zijn gebruikt in Syrië. Volgens de Amerikanen duidt de inzet op verdere escalatie van het conflict. De scud is een raket van Russisch ontwerp voor relatief korte afstanden. Hij kan springstof bevatten, maar ook andere ladingen, waaronder chemische wapens.
Nederland besloot vorige week twee eenheden met Patriotraketten naar Turkije te sturen. Dit moeten Turkije en de lokale bevolking beschermen tegen raketaanvallen vanuit Syrië.
De Nederlandse eenheden werden al eerder uitgezonden naar het zuiden van Turkije en naar Jeruzalem. Toen was dat ter bescherming tegen scudraketten vanuit Irak.
Tal van landenhebben inmiddels de nieuwe coalitie van de oppositie in Syrië erkend. Dinsdag erkenden de Verenigde Staten
de Syrische Nationale Coalitie
als legitieme vertegenwoordiging van het Syrische volk. Woensdag volgde een erkenning op een bijeenkomst van meer dan honderd landen in Marokko: de Vrienden van Syrië. Een aantal Europese landen, waaronder Nederland, had de coalitie al eerder erkend.
De Syrische Nationale Coalitie werd deze maand in Doha, de hoofdstad van Qatar, opgericht met als doel de vele groepen die strijden tegen het bewind van president Bashar al-Assad te verenigen. Wat betreft de Benelux kan de coalitie een officiële vertegenwoordiging krijgen in Brussel, die overigens geen ambassade mag heten. De vertegenwoordiger kan de coalitie vanuit Brussel vertegenwoordigen bij de Europese Unie, België, Nederland en Luxemburg.
De erkenning van de Syrische Nationale Coalitie door de VS wordt door Rusland bekritiseerd. Moskou zegt dat erkenning haaks staat op eerdere internationale afspraken over het streven naar politieke verandering in Syrië. Volgens de Russische minister Sergej Lavrov van Buitenlandse Zaken gokken de VS nu kennelijk „op een gewapende overwinning” van de coalitie op de regering.
Hulporganisatie Artsen zonder Grenzen meldde woensdag dat er in de stad Deir al-Zor, in het oosten van Syrië, vele tienduizenden mensen vastzitten. AzG kan de stad niet bereiken omdat het te gevaarlijk is om erheen te gaan. De stad wordt iedere dag gebombardeerd.
