In Duitsland zijn 500 woningen doorzocht en is een aantal verdachten gearresteerd. Het onderzoek, met de naam Marcy, strekte zich uit naar nog eens 166 landen. Dat hebben plaatselijke autoriteiten vrijdag gemeld.

Politie en het ministerie van Binnenlandse Zaken van Saksen-Anhalt zeiden samen met internationale opsporingsdiensten „een van de grootste successen te hebben geboekt” in de strijd tegen kinderporno. „Een van de grootste internationaal opererende netwerken is gesloopt”, aldus minister Becker van Justitie van de deelstaat.

Het onderzoek kwam op gang nadat een 26-jarige inwoner van Maagdenburg op internet kinderporno ging aanbieden. Ruim 26.500 mensen over de hele wereld logden daarna in op die sites, onder wie 530 in Duitsland. De autoriteiten wisten de meesten van hen op te sporen. Ze stonden op een distributielijst van de 26-jarige verdachte.

Volgens deelstaatminister Klaus Jeziorsky van Binnenlandse Zaken zijn 745 computers, 35.500 cd’s, 8300 diskettes en 5800 videobanden in beslag genomen. In de deelstaat Beieren zouden dertig verdachten zijn opgepakt. Een van hen bezat 26.000 foto’s van kindermisbruik.

Onder de verdachten in Duitsland bevinden zich politieagenten, een grenswachter en „veel leraren en onderwijzers”, aldus de procureur-generaal van Saksen-Anhalt. Het netwerk opereerde wereldwijd. Verdachten zijn onder meer woonachtig in de Verenigde Staten, Australië en Zwitserland.

Ook in Nederland doet justitie onderzoek naar deze zaak. Dat gebeurt onder leiding van het landelijk parket. Volgens een woordvoerder van het parket zijn in Nederland nog geen aanhoudingen verricht. Nadere mededelingen kunnen volgens hem in het belang van het lopende onderzoek niet worden gedaan.