Israël wil onder meer gaan bouwen in een zeer omstreden gebied bij Jeruzalem. Daarmee zou de Westelijke Jordaanoever uiteindelijk compleet afgesneden kunnen zijn van Oost-Jeruzalem, dat in Palestijnse ogen de hoofdstad van Palestina moet worden.

De reactie van de EU zal afhangen van de manier waarop de handelingen van Israël een gevaar vormen voor een levensvatbare staat Palestina met Jeruzalem als hoofdstad. De EU riep alle partijen op om geen stappen te ondernemen die het vredesproces schaden.

De steun binnen Europa voor het Israëlische beleid is behoorlijk afgebrokkeld. Vorige week stemde Tsjechië als enige EU-lid tegen de erkenning van Palestina als waarnemend niet-lidstaat door de Algemene Vergadering van de VN. Toen Israël daarop nieuwe bouwplannen in bezet gebied aankondigde, riepen tal van Europese landen de Israëlische ambassadeur op het matje. Onder hen Frankrijk en Groot-Brittannië.

Ook Duitsland, een belangrijke bondgenoot voor Israël binnen Europa, reageerde afkeurend. Nederland uitte eveneens zijn zorgen. De Nederlandse ambassadeur in Tel Aviv heeft Israël gevraagd af te zien van de bouw. Kritiek kwam er ook van traditionele bondgenoot de Verenigde Staten.

Maar het land lijkt zich er niets van aan te trekken. In plaats daarvan zet het juist vaart achter de bouwplannen, die volgens internationaal recht illegaal zijn. Architecten en aannemers mochten woensdag al hun plannen presenteren voor de bouw in een zeer omstreden gebied bij Jeruzalem.

Volgens de Palestijnse topdiplomaat Saeb Erekat is het bouwplan het definitieve einde van het vredesproces. VN-chef Ban Ki-moon noemde het een „bijna fatale klap voor de vrede” tussen Israël en de Palestijnen.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei woensdag op bezoek in Praag dat zijn land nog steeds streeft naar een vredesregeling met de Palestijnen. Die zou tot twee staten moeten leiden, een gedemilitariseerde Palestijnse staat en de Joodse staat Israël.