Taylor werd in mei tot 50 jaar cel veroordeeld voor zijn medeplichtigheid bij oorlogsmisdaden in buurland Sierra Leone. Daar werden op grote schaal mensen vermoord en verminkt door gewapende bendes die uit waren op bloeddiamanten.

In hoger beroep wil Taylor onder andere rechter El Hadji Malick Sow als getuige oproepen die stelt dat Taylor in eerste aanleg ten onrechte is veroordeeld. Die getuigenis staat echter niet op de lijst van onderwerpen die de verdediging van SCSL-president Shireen Fisher mag aankaarten. De verdediging van Taylor heeft daarom een wrakingsverzoek ingediend tegen Fisher. De Amerikaanse rechter moet worden uitgesloten van verdere beraadslagingen over het oproepen van Sow als getuige, aldus de verdediging.

Sow, die alle zittingen van het Taylor-proces heeft bijgewoond als ‘reserverechter’, stelt dat de aanklagers geen overtuigend bewijs hebben geleverd van de schuld van de verdachte. Hij werd echter uitgesloten van de beraadslagingen met zijn collega-rechters en monddood gemaakt tijdens de uitspraak. De microfoon van de magistraat uit Senegal werd uitgeschakeld toen hij zei dat hij het niet eens was met de schuldigverklaring.

Taylor is het eerste voormalige staatshoofd dat door een internationaal hof is veroordeeld wegens oorlogsmisdaden. Ex-president Slobodan Milosevic overleed tijdens het 5e jaar van zijn marathonproces voordat de rechters van het Joegoslavië-Tribunaal vonnis konden wijzen. De zaak tegen ex-president Laurent Gbagbo van Ivoorkust voor het Internationaal Strafhof is nog in de voorbereidende fase.