Alle tunnels en bruggen in rijkswegen vallen onder het bedrijf, maar de bouwwerken in provinciale wegen behoren tot de verantwoordelijkheid van de provincie. In de inspectie speelt de ‘onderhoudshistorie’ van het bouwwerk een grote rol. Er wordt bijvoorbeeld gekeken of er scheuren zijn, of er roestvorming plaatsvindt en of er sprake is van betonrot. Indien nodig komt er een vervolgonderzoek. Een voorbeeld van wat een inspectie kan opleveren, was er in de Schipholtunnel. Mensen in de meldkamer konden niet goed zien wat de camera’s registreerden.

Chris Hakkaart van bouwbedrijf BAM heeft op grond van foto’s van het ongeluk in Japan het vermoeden dat de tunnel daar een verlaagd plafond heeft. Zulke tunnels komen in Nederland niet voor. Het verlaagde plafond is waarschijnlijk aangebracht voor de ventilatie.

De Japanse autoriteiten vermoeden dat een deel van het plafond instortte wegens ouderdom. Veel van de tunnels zijn gebouwd in de jaren 60 en 70 toen de Japanse economie snel groeide. Tunnels in Japan worden om de 5 jaar gecontroleerd.

Tijdens dergelijke onderzoeken wordt vooral gekeken naar scheuren in het beton en andere afwijkingen. Ook wordt een akoestische test uitgevoerd, waarbij met hamers op het beton en de metalen delen wordt geslagen. Bij de laatste controle van de ramptunnel in september zou geen akoestische test zijn uitgevoerd van de metalen delen waarop de betonnen platen rusten.