De twee boeken zijn gemaakt met geld van de provincie en de rijksoverheid, in opdracht van een speciaal opgerichte stichting. Om het publieksboek aan de kompels of hun weduwen te schenken draagt een groot aantal bedrijven bij, zegt secretaris Jos Zuidgeest dinsdag. Hij hoopt dat er genoeg steun is om het boek aan alle 35.000 oud-mijnwerkers of hun familie te kunnen geven. De actie is een hommage aan deze mensen die na de oorlog zoveel hebben bijgedragen aan de Nederlandse en Limburgse economie, aldus Zuidgeest.

In de dikke literatuurstudie citeert samensteller Ad Knotter onder meer becijferingen dat de overheid Zuid-Limburg na de mijnsluiting zeker niet heeft verwaarloosd maar hij nuanceert ook het beeld dat de operatie een succes is geweest. De Nederlandse overheid heeft tot 1990 aan de mijnsluiting 5 miljard gulden (2,3 miljard euro) besteed maar recent onderzoek laat zien dat de gevolgen in de oostelijke mijnstreek nog zichtbaar zijn in sociale achterstand. De levensverwachting is lager en er is nog altijd een onderwijsachterstand.