Het gaat om de moorden op de onderzoeksrechter Giovanni Falcone Salvatore Borsellino in 1992 en om een serie aanslagen op kerken en andere historische gebouwen in onder meer Florence, Milaan en Rome in de tijd van 1992 tot 1994. De maffia zou met de aanslagen druk hebben willen uitoefenen op de staat om betere detentievoorwaarden voor gevangen maffiosi af te dwingen.

Honderden maffiosi kregen in 1993 inderdaad aangenamere voorwaarden voor hun verblijf in de gevangenis. Een onderzoeksrechter is al weken aan het nagaan of toen tussen de staat en de maffia is onderhandeld. Volgens berichten in Italiaanse media heeft senator Marcello Dell’Utri destijds tussen overheid en de georganiseerde misdaad bemiddeld. Hij is een vertrouweling van ex-premier Silvio Berlusconi.