Bij de basis hadden zich rond het middaguur vele personen verzameld die belangstelling voor een functie in de strijdkrachten hadden. De basis hield dinsdag een wervingsdag van rekruten. Zulk soort dagen zijn in het verleden vaker het doelwit van aanslagen geweest. De aanslag van dinsdag is de zwaarste sinds 24 juli, toen door een reeks aanslagen in de plaats Taji 42 mensen omkwamen.

Nadat de Amerikanen Irak in 2003 waren binnengevallen, was er hevige strijd tussen diverse groepen in het land. De strijd is de laatste jaren minder bloedig, maar eist nog steeds levens, zeker in de buurt van de hoofdstad. De Amerikanen verlieten Irak vorig jaar.