De organisatie International Rivers stelt dat de dam nadelig is voor de visserij. Andere tegenstanders zijn bang dat veel landbouwgrond onvruchtbaar wordt, omdat de rivier niet voldoende water levert om rijstvelden en akkers te bevloeien. Voor de bouw van de 800 meter lange dam moesten vele honderden dorpsbewoners verhuizen.

Volgens het ministerie van Energie van Laos zijn er aanpassingen gedaan om de zorgen van de buurlanden weg te nemen.

Laos wil de dam aanleggen om stroom op te wekken en hoopt een belangrijke leverancier van elektriciteit worden in de regio.

De Mekong is meer dan 4000 kilometer lang en stroomt door China, Myanmar, Laos, Thailand, Cambodja en Vietnam. In de rivier leven onder meer reuzenpijlstaartroggen en enkele soorten reuzenmeervallen. Volgens milieuorganisaties kunnen deze grote vissen niet langs een dam zwemmen om in de hoger gelegen gebieden kuit te schieten.