De president kreeg dinsdag steun uit onverwachte hoek. Gouverneur Chris Christie van New Jersey, die nooit veel op had met Obama en die uitgesproken kritisch was over de president, zwaaide hem alle lof toe. Ook de federale rampenbestrijdingsdienst FEMA kreeg een pluim van de Republikeinse bestuurder. „De reactie van de federale overheid is fantastisch geweest. De president was uitstekend. De mensen van FEMA waren uitstekend”, aldus Christie tegen Amerikaanse televisiezenders.

De gouverneur veegde op de Republikeinse conventie van afgelopen zomer nog de vloer aan met Obama maar sprak maandag tot drie keer toe met het Witte Huis. Christie toont zich verheugd dat zijn staat snel in aanmerking komt voor federale noodsteun omdat de president het gebied tot rampgebied heeft verklaard. „Ik kan de president daarvoor niet genoeg bedanken.”

Romney daarentegen zal zijn woorden uit juni 2011 betreuren dat het land zich geen federale noodsteun kan veroorloven in het geval van natuurrampen. Ook de nationale rampenbestrijdingsdienst FEMA moest wat hem betreft tegen het licht worden gehouden. De taken van de dienst zouden veel beter door de deelstaten of zelfs de private sector overgenomen kunnen worden.

Zondag nog deed een woordvoerder van Romney een poging tot ‘damage control’. „Gouverneur Romney wil er zorg voor dragen dat deelstaten, die het eerst in actie moeten komen en in de beste positie verkeren om individuen en lokale gemeenschappen te helpen, de middelen hebben om om te gaan met natuurrampen.” Dinsdag negeerde de kandidaat zelf herhaaldelijk vragen van journalisten over zijn toekomstige plannen met FEMA, aldus de krant Washington Post.

Woensdag bezoekt president Obama de zwaargetroffen staat New Jersey samen met gouverneur Christie. Romney woont die dag bijeenkomsten bij in de swingstate Florida.