Het stuk staat in een schetsboek van de Duitse componist, dat bewaard wordt in de Staatsbibliothek in Berlijn en in 2010 werd uitgegeven. Kenners dachten dat het bewuste stuk een proefversie voor Beethovens Missa Solemnis was, die in dezelfde tijd ontstond. Naar nu blijkt is het een harmonisatie van het gregoriaanse gezang ”Pange lingua” (”Bezing, tong”) van Thomas van Aquino (1225-1274), oorspronkelijk geschreven voor Sacramentsdag, het hoogfeest van het heilig lichaam en bloed van Christus.

Dat meldde de BBC donderdag. Beethovenexpert professor Barry Cooper van de University of Manchester deed de ontdekking. Hij wist niet dat Beethoven dergelijke religieuze muziek schreef. „De enige liturgische muziek die hij schreef, zijn de twee grote missen. Het is dus nieuw dat we nu weten dat hij ook eenvoudige, functionele muziek schreef voor een gewone kerkdienst.”

Cooper vermoedt dat het lied is uitgevoerd in maart 1820, toen aartshertog Rudolf van Oostenrijk kardinaal werd van de Duitse stad Olomouc (tegenwoordig in Tsjechië). Beethoven was toen 49.