Activisten van de organisatie Recht op leven waren naar de haven in de buurt van Tetouan gereisd om te protesteren tegen abortus. Maar ook activisten die juist vóór legalisering van abortus zijn, zijn niet erg te spreken over de actie van de Nederlandse ngo.

Eerder benaderde Women on Waves de Marokkaanse stichting voor de strijd tegen illegale abortussen AMLAC, maar voorzitter Chafik Chraïbi, vond het geen goed plan om de boot naar Marokko te laten komen: „Women on Waves is een ngo die veel nuttig werk verricht, maar ik vind het geen goede aanpak om Marokkaanse vrouwen buiten de kust te aborteren. Wij strijden er juist voor dat vrouwen een veilige abortus in Marokko kunnen krijgen, en dus niet via zo’n omweg.”

Professor Chraïbi, die als gynaecoloog in een publiek ziekenhuis werkt, weet uit de praktijk wat de verschrikkelijke gevolgen van illegale abortussen kunnen zijn. Door lobbywerk lukt het hem om de legalisering van abortus in Marokko op de agenda te houden. Verschillende politici vinden dat vrouwen die slachtoffer zijn van verkrachting of incest in elk geval uitgezonderd moeten worden van het verbod op abortus. Chraïbi is bang dat de provocerende actie van Women on Waves het debat over abortus negatief zal beïnvloeden.

Women on Waves biedt vrouwen de mogelijkheid een veilige abortus te ondergaan door op een boot met medische voorzieningen de ingreep uit te voeren buiten territoriale wateren, een aantal kilometers buiten de kust. Daarnaast probeert ze zo veel mogelijk mediabelangstelling te genereren om aandacht te vragen voor het recht op abortus.