Het verzoek dateert van begin september, zei de functionaris, die anoniem wilde blijven. De Amerikanen hebben geen aantal genoemd, maar duidelijk gemaakt dat zij denken aan een contingent als dat van Polen, dat 9.500 man in Zuid–Irak heeft gestationeerd. Washington heeft Zuid–Korea gevraagd om lichte infanterie die zelfstandig operaties kan uitvoeren.

De regering is er nog niet over uit. De VS zijn een belangrijke bondgenoot, maar veel Zuid–Koreanen, vooral jongeren, zijn tegen het sturen van troepen naar Irak. Toen het parlement in april besloot 675 man technisch en medisch militair personeel naar Irak te sturen om te helpen bij de wederopbouw, leidde dat al tot betogingen die uitliepen op geweld.