„Het is een eer Mitt en Ann (Romney) vrienden te mogen noemen. Nu de campagne in de laatste fase is aanbeland, heeft hij mijn volledige steun en aanhoudend geloof in zijn visie en zijn beleid”, schrijft de gewezen gouverneur van Minnesota in een verklaring over zijn vertrek. Hij stapt over naar de lobbygroep Financial Services Roundtable, een organisatie die naar eigen zeggen boven de politieke partijen staat.

Romney op zijn beurt feliciteerde Pawlenty met zijn nieuwe baan. „Hoewel ik betreur dat hij niet langer door kan gaan als vicevoorzitter van mijn campagne is zijn nieuwe functie waarin hij de integriteit van ons financiële systeem uitdraagt, vitaal voor de toekomst van ons land.”

Het vertrek doet de campagne van Romney vermoedelijk weinig goed. Binnen het team rommelt het al langer. Onvrede bestaat er vooral over campagnestrateeg Stuart Stevens. Zijn optreden wordt volgens Amerikaanse media als solistisch en eigengereid gezien.

Voor de buitenwereld doet Romney of er niets aan de hand is. „Mijn campagnetop werkt zeer goed samen. Ik werk goed met ze. Onze campagne gaat goed”, verklaarde de kandidaat maandagavond nog in een interview met de Spaanstalige zender Telemundo. Aanpassingen voorzag Romney vooralsnog niet in zijn team. „Nee, ik heb een goed team.”