Volgens de kranten zijn ruim 1,6 miljoen kinderen onder 15 jaar aangewezen op steun. Dat is bijna 15 procent van de Duitse jeugd. Wel verschillen de percentages sterk per regio. Zo gaat het in de zuidelijke deelstaat Beieren om 6,8 procent van de kinderen en in Berlijn om 34,5 procent.

Nederland doet het in dat opzicht wat beter dan Duitsland. Uit cijfers van het CBS van eind 2011 bleek dat in 2010 ongeveer 10 procent van de Nederlandse kinderen relatief arm was. Het CBS sprak wel de verwachting uit dat het percentage in 2012 zou oplopen tot ruim 11 procent.

Ondanks dat de economie relatief goed presteert, is in Duitsland een debat over armoede gaande. Een belangrijk probleem is een groeiende werkende klasse, die door lage lonen toch afhankelijk is van de staat. Dit terwijl tegelijkertijd een kleine bovenklasse steeds rijker wordt.