De beslissing om de eenheid mariniers van ongeveer 50 man naar Libië te sturen, kwam na de dood van de Amerikaanse ambassadeur in het Noord-Afrikaanse land en drie andere Amerikanen. President Barack Obama maakte duidelijk onmiddellijk de veiligheid van alle diplomatieke posten over de hele wereld te verhogen.

Amerikaanse mariniers en particuliere bewakers zijn belast met de bescherming van de diplomatieke posten in het buitenland. Het is nog onduidelijk hoe de aanvallers erin zijn geslaagd de beveiliging van het consulaat te doorbreken.