Een klein brandje in de fabriek in de zuidelijke stad Sivakasi leidde woensdag tot een grote ontploffing. Daardoor kwamen zeker 38 mensen om het leven.

Volgens de politie mochten er 160 mensen in de fabriek werken, maar waren er 400 aan de slag. Het blussysteem werkte niet omdat er een verkeerd mengsel van chemicaliën was gebruikt.

Twaalf mensen zijn opgepakt, onder wie de voorman van de fabriek. De politie is op zoek naar de eigenaar. De arrestanten waren volgens de politie verantwoordelijk voor de veiligheid van het personeel. Ze worden beschuldigd van dood door schuld.

Sivakasi is de vuurwerkhoofdstad van India. In de stad staan ongeveer 700 fabrieken. Die draaien momenteel op volle toeren, omdat belangrijke hindoefeestdagen voor de deur staan.