De tunnels dienden voor de smokkel van goederen en mensen in de Gazastrook. Twee tunnels waren zo groot dat er ook auto’s doorheen konden. De tunnelingangen werden vernield. Enkele huizen die op de tunnels stonden, zijn met de grond gelijkgemaakt. De geniesoldaten hebben tot dusver geen explosieven gebruikt en de tunnels niet onder water gezet.

Het leger begon drie weken geleden met de sluitingsactie, nadat 16 Egyptische grenswachters waren gedood door gewapende militanten. De aanvallers waren volgens Egypte door de tunnels gekomen.

Egypte maakt ook jacht op 120 militanten. Naar schatting houden 1600 extremisten zich schuil in de Sinaï-woestijn. Sinds de val van president Hosni Mubarak vorig jaar is de woestijn een toevluchtsoord geworden voor militante groeperingen