Tapirs zijn een van de meest primitieve zoogdieren en kwamen al 50 miljoen jaar geleden voor. Door ontbossing, illegale jacht en vernietiging van hun leefgebied neemt het aantal in het wild levende Braziliaanse tapirs snel af. Om de soort te behouden, is een fokprogramma opgezet in enkele Europese dierentuinen, waaronder GaiaZOO.

De jonge tapir heeft een opvallende strepen- en vlekkentekening die na 6 maanden vervaagt. Het dier blijft bij de moeder totdat ze na 2 of 3 jaar geslachtsrijp is.