Groot–Brittannië stuurt nog eens duizend man naar Irak
De Britse regering stuurt duizend extra militairen naar Irak. Dat heeft minister Geoff Hoon van Defensie maandag bekendgemaakt. Met de uitbreiding komt het totale aantal Britse militairen in Irak op 11.600. Het afgelopen weekeinde versterkten al 120 man de Britse legermacht, die in het zuiden van het land is gelegerd.
Hoon had zijn militaire bevelhebbers vorig week gevraagd de noodzaak tot troepenuitbreiding te onderzoeken. De versterking moet Irak stabiliseren, na de golf van aanslagen die het land de afgelopen weken overspoelde.
De huidige versterking is minder dan de 5000 die minister Straw van Buitenlandse Zaken volgens Britse media had gewild. De bewindsman vroeg vorige week om de versterking, uit angst voor een ’strategische mislukking’.
Maar Hoon liet maandag in een geschreven verklaring gericht aan het parlement weten dat het onderzoek naar de noodzakelijke troepenuitbreiding nog niet is afgerond. Mogelijk zullen er aan het einde van dit jaar of begin volgend jaar nog meer Britse militairen naar Irak worden gestuurd als de situatie dit vereist. De duizend extra militairen die nu naar het land komen zijn bedoeld als een ’interim–versterking’.
Volgens Hoon moet Iraaks personeel geleidelijk de taken van de Britse militairen overnemen. De Britten zullen zich nu onder meer bezig houden met het opleiden van Irakezen tot veiligheids– en politieagenten.
