Dat zou een halvering betekenen ten opzichte van de groei van ruim 8 procent die in 2011 werd gerealiseerd. Die volgde op een toename met bijna 14 procent in 2010 en een krimp van dezelfde omvang in 2009.

De terugval is vooral te wijten aan de economische problemen in Europa. Door de omvangrijke bezuinigingen in landen als Spanje en Italië neemt de vraag naar Duitse producten daar sterk af. In de handel met landen buiten de muntunie profiteert Duitsland daarentegen van de daling van de waarde van de euro.