De Amerikaanse militairen gaan hun Filipijnse collega’s trainen in de jacht op terroristen. Het Filipijnse leger zoekt naar leden van de islamitische guerrillabeweging Abu Sayyaf. Deze groepering zou banden hebben met het terreurnetwerk al-Qaida van Osama bin Laden.

Reyes zei dat de Amerikanen half februari in totaal 160 militairen in de Filipijnen willen hebben. Het gaat daarbij om mariniers en leden van de luchtmacht. Voor de technische en logistieke ondersteuning van deze legereenheden worden nog eens 500 Amerikanen naar het land gestuurd. De Filipijnen zetten in totaal 1200 mensen in voor de actie tegen het terrorisme. Reyes zei dat de gezamenlijke operatie tegen het terrorisme naar verwachting tot juni duurt, maar wellicht uitloopt tot het einde van het jaar.

Hoewel de Amerikaanse militaire rol officieel beperkt is tot verzorging van trainingen en verlening van technologische steun, gaan de Amerikanen ook samen met Filipijnse troepen patrouilles uitvoeren.

De rooms-katholieke kerk heeft zich uitgesproken tegen de komst van de Amerikaanse militairen naar het land. Volgens een woordvoerder van de kerk leidt dit tot toename van de prostitutie.