Vorig jaar had een rechter nog bepaald dat de 23-jarige schutter vanwege een psychische stoornis niet in staat zou zijn om de aanklachten te begrijpen en zichzelf te verdedigen.

De verwarde Loughner schoot in januari 2011 het Democratische Congreslid Gabrielle Giffords in Tucson door het hoofd. Ze overleefde het ternauwernood. Zes omstanders kwamen om.

Loughner heeft het, zoals in de VS te doen gebruikelijk, met de aanklagers op een akkoord gegooid. Hij heeft schuld bekend op 19 punten: het doden van 6 en het verwonden van 13 mensen. In ruil daarvoor zien de aanklagers af van het eisen van de doodstraf. De strafmaat wordt later bepaald.