Dader aanslag sikhs was veteraan en racist
WASHINGTON/OAK CREEK (ANP/AFP/RTR) – De man die zondag zes mensen doodschoot in en bij een sikh-tempel in de Verenigde Staten, was de veteraan Wade Michael Page (40). Hij was in de jaren ’90 betrokken bij psychologische oorlogsvoering voor het Amerikaanse leger. Dat heeft het ministerie van Defensie in Washington maandag laten weten.
Volgens een organisatie die de extreem rechtse scene in de VS in de gaten houdt, was Page in 2010 lid van de racistische skinhead-bende End Apathy. Ook de federale politie FBI ziet banden met racistische kringen.
Hij vermoordde zondag vijf mannen en één vrouw, in leeftijd variërend van 39 tot 84 jaar, voordat hij zelf door een agent werd gedood. Behalve de doden vielen drie ernstig gewonden. Page had het vuurwapen dat hij bij de aanslag gebruikte, legaal gekocht.
Page diende tussen april 1992 en oktober 1998. Hij besloot zijn carrière op de basis Fort Bragg in de staat North Carolina. Hij werkte eerder op Fort Sill en Fort Bliss. Volgens het Pentagon was Page een parachutist die diverse medailles had gekregen, waaronder twee voor goed gedrag.
Bronnen binnen het leger meldden dat de schutter in 1998 was ontslagen vanwege wangedrag. Zo zou hij dronken zijn geweest tijdens zijn werk.
Een ooggetuige had de dader omschreven als een kale, blanke man. Op een arm zou hij een tatoeage over de terreuraanslagen van 11 september 2001 hebben staan.
De dodelijke schietpartij bij de sikh-tempel in de staat Wisconsin is hard aangekomen in India, het land waar het geloof vandaan komt. „Dit is een gruwelijk incident. Volgens mij maakt dit alle sikhs triest”, zei Avtar Singh. Hij leidt het belangrijkste sikh-heiligdom, de Gouden Tempel in de plaats Amritsar.
Indiase politici vermoeden dat de dader de sikhs heeft aangezien voor moslims. „Sikhs worden vaak verward met mensen uit het Midden-Oosten”, aldus sikh-politicus Singh Badal.
Er zijn wereldwijd meer dan 30 miljoen sikhs. Zij hangen een monotheïstisch geloof aan en streven ernaar voorbeeldig te leven.