De afgelopen 24 uur zouden ongeveer 600 Syriërs de grens met Turkije zijn overgestoken. In totaal vangt Turkije nu circa 43.500 vluchtelingen uit Syrië op.

Ook de gezant van Syrië in Groot-Brittannië stapte maandag op. Khaled al-Ayoubi „is niet langer bereid een regime te vertegenwoordigen dat zulke gewelddadige en onderdrukkende daden tegen zijn eigen volk heeft gepleegd”, liet het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken weten. Ayoubi was de hoogste vertegenwoordiger die Syrië nog had in Londen. Damascus had de ambassadeur in maart teruggeroepen.

Eerder kozen de vertegenwoordigers van Syrië in Cyprus, de Verenigde Arabische Emiraten en Irak de kant van de oppositie.

De Verenigde Naties lieten zondag weten dat tienduizenden Syriërs de afgelopen dagen het land zijn ontvlucht. Alleen al uit de stad Aleppo zijn in 2 dagen tijd 200.000 mensen gevlucht. In Aleppo begon het regeringsleger afgelopen weekend een zwaar offensief, waarbij vele tientallen mensen sneuvelden.

Turkije stuurde maandag een konvooi met militairen, raketten en tanks naar de zuidgrens met Syrië. De verwachting is dat de militairen Syrië niet binnengaan, maar zijn ingezet om de grens tussen de twee landen te beveiligen. Het besluit kwam nadat rebellen een controlepost tussen Aleppo en de grens met Turkije hadden ingenomen.

De post ligt 5 kilometer ten noordwesten van de grootste stad in Syrië. Volgens generaal Ferzat Abdel Nasser, die vorige maand overliep, hebben de rebellen nu een directe route tussen de Turkse grens en Aleppo in handen.

De rebellen hebben zeven tanks en pantservoertuigen veroverd en een achtste voertuig vernietigd. Volgens de generaal zijn zes militairen gedood en zijn er 25 krijgsgevangen genomen. Ook vier rebellen zouden het leven hebben verloren.

Vorige week woensdag sloot Turkije al de grensposten met Syrië. De maatregel volgde op de verovering in Syrië van verscheidene grensposten dicht bij de Turkse grens. Syrische vluchtelingen kunnen nog wel het land in.

De vluchtende vrienden van Assad

RIJSWIJK (ANP/AFP) – Hieronder volgt een overzicht van enkele prominente Syriërs die de kant van de opstandelingen kozen sinds de opstand tegen Assad vorig jaar maart begon:

april 2011: Twee parlementsleden die de stad Daraa vertegenwoordigen, treden af omdat het regime van Assad de opstand daar bloedig onderdrukt.

30 juli 2011: Kolonel Riad al-Asaad van het regeringsleger vlucht naar Turkije. Daar legt hij de basis voor het opstandige Vrije Syrische Leger. Sindsdien volgen veel militairen zijn voorbeeld. Onder hen zijn 27 generaals.

januari 2012: Twee leden van het Syrische parlement lopen over naar de oppositie. Nawaf al-Bashir vlucht naar Turkije, terwijl Imad Ghalioun zijn heil zoekt in Egypte. Ghalioun vertegenwoordigde de opstandige stad Homs in de volksvertegenwoordiging. Bashir is niet alleen parlementariër, maar ook leider van de grootste stam van het land.

8 maart: De onderminister van Olie Abdo Hussameddin zegt in een internetvideo dat hij zich achter de opstandelingen schaart.

22 juni: Een gevechtspiloot vlucht met vliegtuig en al naar Jordanië, waar hij politiek asiel krijgt.

6 juli: Generaal Manaf Tlass loopt over naar de oppositie. Hij was een vriend en steunpilaar van Assad. Tlass was onder meer bevelhebber van de beruchte elite-eenheid de Republikeinse Garde.

11 juli: De Syrische ambassadeur in Irak, Nawaf al-Fares, steunt de regering niet langer. Hij is de eerste belangrijke diplomaat die stopt en zoekt zijn heil in Qatar.

24 juli: De Syrische ambassadeur in de Verenigde Arabische Emiraten, Abdel Latif al-Dabbagh, en zijn vrouw Lamia Hariri vluchten naar Qatar. Hariri was zaakgelastigde in Cyprus.

25 juli: De militaire attaché in Oman, Mohammed Tahsin al-Fakir, vlucht naar Qatar.

27 juli: Ikhlas al-Badawi, parlementariër voor de provincie Aleppo, loopt over en vlucht naar Turkije.