Dat meldde de politie donderdag. De rellen ontstonden na een R&B-feest in de Baja Beach Club op het Stadhuisplein, het caféplein van de havenstad. Tijdens het feest ontstonden verscheidene vechtpartijtjes. De politie gaf daarom het dringende advies het feest te beëindigen. Toen daar gehoor aan werd gegeven, gingen de vechtpartijen buiten gewoon door.

Ondertussen relden jongeren zich via de Kruiskade door het centrum waar ze een spoor aan vernielingen achterlieten. Ze gooiden met glaswerk en bij tien winkels werden onder meer ruiten ingegooid. Ook werden winkels geplunderd, raakten zes geparkeerde auto’s beschadigd en werden twee betaalautomaten met stenen bewerkt.

Volgens de politie waren de jongeren zichtbaar onder invloed van alcohol en drugs. Daardoor werd het werk „ernstig bemoeilijkt”, zei een woordvoerder donderdag. „Zelfs de inzet van twee politiehonden had nauwelijks invloed op hun gedrag.”

Locoburgemeester Jantine Kriens van Rotterdam reageerde met afschuw op de gebeurtenissen. „Het is in- en intriest dat de avond begon als een feest en dat dat dan zo eindigt”, aldus Kriens.

De vechtpartijen en rellen komen voor de gemeente op een ongelukkig moment. Een dag eerder kwam de nieuwe horecanota naar buiten waarin de gemeente juist meer vertrouwen uitsprak in de horecaondernemers. Zij werden afgelopen jaren hard aangepakt als zich incidenten voordeden in hun zaak.

Daarom zijn straffen nu milder bij vooral een eerste overtreding en zijn ze ook gedifferentieerder. Zo wil Rotterdam meer in de pas lopen met het beleid in andere Nederlandse steden. Onduidelijk is nog of de Baja Beach Club voorlopig dicht moet.