Als Zimbabwe een „vreedzaam en geloofwaardig” referendum over een nieuwe grondwet organiseert, is de EU bereid ook de meeste andere sancties tegen het regime opschorten. De unie komt hiermee tegemoet aan de wens van premier Morgan Tsvangirai, aldus minister Uri Rosenthal van Buitenlandse Zaken.

Tsvangirai pleitte voor een verzachting van de Europese maatregelen, omdat hij vreesde dat anders de positie van zijn politieke rivaal, president Robert Mugabe, zou worden versterkt.

Op dit moment staan ruim 100 Zimbabwanen op een zwarte lijst. Zij mogen de unie niet in en hun tegoeden in Europa zijn bevroren. Dat laatste geldt ook voor 11 Zimbabwaanse organisaties.

De sancties tegen Mugabe en zijn naasten zouden vooralsnog wel worden gehandhaafd. De EU verwijt Mugabe, die al tientallen jaren aan de macht is en zich tot dictator ontpopte, schending van mensenrechten.

Mugabe en Tsvangirai sloten 4 jaar geleden een akkoord dat tot een regering van nationale eenheid leidde. Pas na de goedkeuring van de nieuwe grondwet kunnen er democratische verkiezingen worden gehouden. De grondwet moet de macht van de president beperken en die van het parlement vergroten.