Ruimtestation ISS als lanceerbasis
HOUSTON (ANP) – Het internationale ruimtestation ISS is al de bestemming van veel ruimtereizen, maar het wordt binnenkort ook het beginpunt. Dit najaar worden vijf kleine satellieten vanuit het ISS in een eigen baan om de aarde gebracht. Het is de eerste keer dat dat gebeurt, verklaarde de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA woensdag.
De experimentele satellietjes worden eind deze week met een onbemand Japans ruimtevrachtschip naar het ISS gebracht. Daar worden ze tijdelijk aan de buitenkant van het complex vastgemaakt. In oktober zal een robotarm de satellieten loskoppelen, waarna ze wegzweven.
De satellieten zijn erg klein, slechts enkele centimeters. Bovendien zijn de ontwerpen eenvoudig. Daardoor zijn de sondes veel goedkoper dan grote, geavanceerde projecten. Dat maakt ze geschikter voor beginnende bedrijven en onderzoeksinstellingen.
