Zeker 171 mensen zijn omgekomen door het noodweer. In slechts enkele uren stortte er een hoeveelheid regenwater naar beneden die normaal in twee maanden valt. Poetin bezocht de streek en vloog onder meer in een helikopter naar het zwaar getroffen Krimsk, 1200 kilometer ten zuiden van Moskou.

Poetin wil ook weten in hoeverre de bewoners zijn gewaarschuwd voor de dreigende ramp. Een apart strafrechtelijk onderzoek moet uitwijzen of de dood van meer dan 170 mensen is te wijten aan nalatigheid. De meeste slachtoffers zijn verdronken, onder wie vele bejaarden die in hun slaap door de overstroming werden verrast.

De politie zei dat overlevenden in bomen klommen of op de daken van hun huizen stonden om maar boven het water te blijven. Zo’n 30.000 huizen zijn door het wassende water getroffen en zitten zonder elektriciteit en gas. Poetin zei geld te zullen vrijmaken voor de bouw van nieuwe huizen voor de slachtoffers.

De havenautoriteiten van Novorossiysk aan de Zwarte Zee legden zaterdag de overslag van goederen en olie stil als gevolg van de wateroverlast. De haven, belangrijk voor de export van olie en tarwe, zou de activiteiten zondag deels weer beginnen.