China investeert in Tibetaans toerisme
PEKING (ANP/AFP) – China investeert voor 4,8 miljard dollar (3,9 miljard euro) in een toeristisch project in de Tibetaanse hoofdstad Lhasa. Het land hoopt op die manier meer toeristen te trekken naar de onrustige regio, aldus staatspersbureau Xinhua zondag.
Het project omvat een themapark, een commercieel district en een nieuwe woonwijk. De bouw van de eerste fase van het project, ongeveer 2 kilometer van het centrum van Lhasa, zal 3 tot 5 jaar duren. Het themapark zal gewijd zijn aan prinses Wencheng, een lid van het Chinese hof tijdens de Tang-dynastie, die trouwde met een Tibetaanse leider. Peking gebruikt het verhaal om de nauwe historische banden tussen China en Tibet te illustreren.
Locoburgemeester Ma Xinming zei dat er ook een „levend museum” voor de Tibetaanse cultuur zal komen en een verlichting van de druk op toeristische attracties in de oude stad van Lhasa. Boeddhistische pelgrims en toeristen trekken ieder jaar massaal naar de Jokhang-tempel in het centrum en het Potala-paleis, de voormalige woning van de geestelijk leider van Tibet, de dalai lama.
Lhasa was in 2008 nog het toneel van gewelddadige anti-Chinese rellen en de autoriteiten houden de stad en de regio sindsdien onder streng toezicht. De Tibetanen gaan gebukt onder het Chinese juk sinds 1951, toen het land de regio inlijfde.