Volgens de Italiaanse politie hebben bendes die zich in het stelen van kunst hebben gespecialiseerd, de voorwerpen illegaal naar de Verenigde Staten gesmokkeld. Zij worden teruggegeven aan de rechtmatige eigenaren en musea.

Op de twee vazen staan scènes uit het leven van de Romeinen. Het schilderij is een werk van de Italiaanse kunstenaar Lelio Orsi, die rond 1510 werd geboren en in 1587 stierf. De afbeelding van Leda en de zwaan maakte eens deel uit van een particuliere collectie en werd in januari 2008 tijdens een veiling bij Sotheby’s voor ongeveer 1,5 miljoen dollar verkocht. De veiling vestigde de aandacht van de Italiaanse justitie op het kunstwerk.

De Verenigde Staten hebben sinds 2007 ruim 2500 gestolen kunstvoorwerpen teruggegeven aan meer dan 23 landen en individuen.