Ton Heerts is geen klassieke polderjongen
AMSTERDAM (ANP) – Voormalig marechaussee, voormalig CNV-bestuurder, voormalig voorzitter van de militaire vakbond AFMP, voormalig federatiebestuurder bij de FNV, voormalig Tweede Kamerlid voor de PvdA, directeur van het Nationaal Fonds voor Vrijheid en Veteranenzorg, voorzitter van amateurvoetbalclub Apeldoornse Boys. Ton Heerts is zo'n beetje van alle markten thuis. Zijn brede ervaring in en buiten de polder komt hem ongetwijfeld van pas nu hij de eerste voorzitter is van de VakBeweging, de opvolger van vakcentrale FNV.
Heerts (Tubbergen, 1966) heeft veel ervaring, maar is niet geheel onomstreden. Hij staat bekend om zijn onorthodoxe opvattingen. En hij schrikt er niet voor terug die onverbloemd te uiten. Lapzwansen met een uitkering horen niet uit de staatsruif te eten, zei hij bij zijn aantreden als hoofdbestuurder van de FNV in 2003. Het door links Nederland verfoeide kabinet Balkenende-II had lang niet alles fout gedaan, verklaarde hij nadat de PvdA hem in 2006 als nummer 5 op haar kieslijst had gezet. Een (gedeeltelijke) privatisering van de WW leek hem een goed idee, betoogde hij zowel als FNV-bestuurder als toen hij in de Kamer kwam. Een klassieke polderjongen is hij dus allerminst.
Zijn eigenzinnigheid heeft Heerts niet alleen maar vrienden bezorgd. Als kersvers Kamerlid kwam hij onder vuur te liggen toen bleek dat hij vlak voor de verkiezingen van 2006 de Volkskrant had getipt over vermeende martelingen door Nederlandse militairen in Irak. Heerts ontkende in alle toonaarden dat hij hiermee toenmalig VVD-minister van Defensie Henk Kamp in diskrediet had willen brengen, maar hij moest toegeven dat zijn actie niet erg gelukkig was geweest.
Vermoedelijk heeft Heerts zich in de slangenkuil die het Binnenhof vaak is, niet zo in zijn element gevoeld. Hij liet het namelijk bij één periode. Enkele maanden voor de verkiezingen van 2010 maakte hij bekend zich niet opnieuw kandidaat te stellen. Als reden gaf hij op dat hij meer wilde thuis zijn voor zijn zoon.
Of hij in zijn nieuwe functie als ‘tussenpaus’ veel vrije tijd zal overhouden, is de vraag. De vakcentrale FNV viel vorig jaar bijna uiteen na een conflict over het pensioenakkoord dat voorzitter Agnes Jongerius had gesloten met kabinet en werkgevers. De machtige FNV-bonden Bondgenoten en Abvakabo waren daar fel tegen en de vakbeweging dreigde uiteen te vallen.
‘Kwartiermaakster’ Jetta Klijnsma (PvdA) heeft dat vooralsnog weten te voorkomen. Zij wil een nieuwe vakcentrale waarin de leden meer zeggenschap hebben en waarin geen plaats meer is voor een machtsstrijd van bondsvoorzitters. Heerts mag laten zien dat de ideeën van Klijnsma ook in de praktijk te brengen zijn.